まばたき、首振り、咳払いなど、自分の意志とは関係なく、突然繰り返し出てしまう症状に悩んでいる。
もしかするとそれは、チック症かもしれません。
チック症は子どもの頃に発症し、自然と治まることが多いとされていますが、大人（18歳以上）になった後もその症状が出るケースがあります。
チック症は決して本人の意志やクセによって引き起こされるものではありませんが、職場などで誤解を受け、悩んでいる方や苦痛を感じている方もいらっしゃいます。
この記事では、チック症について、症状や原因、治療方法や日常生活でできる工夫について解説していきます。
チック症は、本人の意志と関係なく、突然身体が動いたり、声が出たりすることが一定期間続く障害です。
一般的には、子どもの頃（4歳頃～18歳頃）にみられる症状で、子どものおよそ10～20％にみられるともいわれており、決して珍しい症状ではありません。
また、チック症は一過性のものが多く、大人に近づくにつれて自然に治まるということもよくあります。
チック症は、症状を抑えるのが非常に難しいため、日常生活や仕事において、困難や苦痛を感じている方もいらっしゃいます。
小児期～青年期（4歳頃～18歳頃）に発症しやすいとされているチック症ですが、大人になった後でもチック症による症状に悩む方はいます。
大人でチック症の症状が表れる原因は、子どもの頃にチック症が発症していたが、病院で受診せず、そのまま症状が継続しているケースや、一度症状は治まっていたものが再発するケースが考えられます。
チック症の症状は、大きく分けると2つに分類されます。
さらに、症状の持続時間の長さなどによって、「単純型」と「複雑型」といった段階に分けられています。
それぞれの分類の分かれ目について、明確には定義されていませんが、それぞれの主な症状をあげると下記の通りです。
まれに、運動チックと音声チックの両方が1年以上慢性的にみられるケースがあります。
多種類の運動チックと1種類以上の音声チックが続いた場合はチック症ではなく「トゥレット症候群」と呼ばれる疾患になります。
トゥレット症候群は神経系疾患の難病にも認定されています。
トゥレット症候群のある方の多くは、何らかの併発症があることが多いとされています。
代表的な併発症は、下記の通りです。
トゥレット症候群もチック症同様、症状を抑えるのが非常に難しく「本当はこんなことしたくないのに、身体がいうことをきかない」という状況が続き、日常生活や仕事において、困難や苦痛を感じている方もいらっしゃいます。
ここでは、大人のチック症の症状について、詳しく確認してみましょう。
子どもとも共通しますが、大人になってからのチック症の悩みとしては以下のようなものが考えられます。
例を挙げて、どのような場面で、困難や苦痛を感じるのか詳しくみてみましょう。
仕事や通勤のシーンを例にあげてみてみましょう。
このような症状・状況は、ごく一部の例ですが、すべてに共通しているのは「自分の意志によるものではなく、止めることができないこと」です。
チック症の根本的な原因は、まだはっきりとは判明していません。
最近の研究では、脳内のドーパミン神経が過活動となっていることが原因ではないか、と考えられています。
ドーパミンは、運動の調節やホルモンの分泌に関わる神経伝達物質で、精神面への影響もあるといわれています。
また、チック症の原因として、遺伝的な側面も関係しているのではないかともいわれています。
加えて、直接的な発症の原因ではないですが、不安・緊張・興奮・疲労・情緒的なストレスなどは、チック症の症状を悪化させたり、長期化させる原因になることも指摘されています。
さまざまな環境的な要因でチック症が発症することもあり、また逆に、心身共に落ち着いている状態の時は、チック症の症状が改善する傾向もあるといわれています。
チック症にはさまざまな症状があることを先程解説しましたが、その程度も人によって差があります。
そのため、チック症だからといって、必ずしも病院を受診しなければいけない訳ではありません。
生活に支障がなく、症状による辛さも少ないのであれば、症状と向き合いながら生活するという選択肢もあります。
ただ、生活や仕事などに支障が出たり、気持ち的にもつらい場合は、一度専門医の元を訪ねることをおすすめします。
一般的に、チック症は子どもが発症するケースが多く、その場合の治療先は主に小児科や小児神経科、児童精神科などになります。
年齢制限を設けているところもあるので、受診前に、一度電話で確認する方がよいでしょう。
一方、大人のチック症の場合は、心療内科や精神科で診察を受けられます。
加えて、精神神経科や神経内科のある医療機関であれば、より治療を受けやすくなる可能性があります。
また、NPO法人日本トゥレット協会のWebサイトでは、「トゥレット症候群が診察できる医療機関一覧」が公開されています。
全国の医療機関がまとめられていますので、参考にしてみるとよいでしょう。
初診の場合は、あらかじめ各医療機関のWebサイトを確認したり、事前に問い合わせをしておくと、診察をスムーズに受けられる可能性があります。
チック症の治療方法は、一人ひとりの症状の程度によって、また併発症の程度にあわせて決められます。
症状の重症度に関係なく、最初におこなうのは、「心理教育」と「環境調整」です。
ほかには、症状や程度にあわせて「認知行動療法」をおこなったり、場合によっては「薬物療法」をおこなうこともあります。
チック症のある方をはじめ、家族や職場の同僚や上司など、周りの人にチック症のことを正しく理解してもらうことを目指します。
チック症そのものの治療ではなく、症状の悪循環が起きないように、周囲の環境を整え、工夫します。
チック症のある方は、医師や臨床心理士によるカウンセリングや認知療法などによって、ストレスを減らす工夫をおこないます。
周囲の人へは、チック症による行動や言動に対しての配慮・理解を求めます。
心理教育や環境調整だけでは解決できない、または効果が薄い場合には、薬を用いて治療をおこなうこともあります。
使われる薬は、専門医と相談することになりますが、チック症だけでなく、併発する症状も含めて、どの症状に最も効果が期待できる薬を使うのか、見極めていくことになります。
例えば、チック症の治療薬でよく使われる薬の一つに、抗精神病薬があります。
抗精神薬は、チック症の原因の一つだと考えられているドーパミンの働きを抑える効果があります。
「認知行動療法」とは、学習の法則に基づいて行動の調整を目指す「行動療法」と、認知のクセを変えることでストレスを減らすことを目指す「認知療法」を組み合わせた心理的な治療法です。
認知行動療法の治療法の例は下記の通りです。
例えば、まばたきを必要以上にしてしまう症状の場合、真逆の「目を見開く」という行為を意図的におこなう。
いずれの治療方法も、それだけでチック症を完治させるものではなく、症状を軽くしたり、どのように考え、行動すれば、チック症と上手く付き合いながら生活できるかを目指します。
チック症は、強迫症や注意欠如、多動性障害、睡眠障害、抑うつ傾向、怒り発作などの併存症があらわれるケースがあります。
これらの併存症の症状が重い場合は、そちらの対応・治療を優先的に進めていくこともあります。
チック症のある大人の方でも、上手く症状と付き合いながら、社会で活躍されている方は数多くいます。
ここでは、大人でチック症のある方が、仕事や日常生活でできる工夫について解説します。
周囲の人にチック症について、理解してもらうことは大切です。
その行動・言動が本人の意志とは無関係で起きてしまうことを理解してもらうことで、緊張感や不安を軽減することができるでしょう。
可能であれば、直属の上司や同僚などに症状について伝えておくことで、必要な配慮や支援を求めたりすることもしやすくなります。
人によって、仕事中は不安やストレスなどの精神的な負担を感じることが多いため、チック症の症状が重くなるケースがあります。
もしチック症による症状がきつく、辛さを感じた場合に、一人で落ち着ける場所を、社内や近場など可能な範囲であらかじめ決めておくとよいでしょう。
チック症による症状を抑えるために、気持ちを落ち着かせることは非常に大切です。
自分に合ったリラックス方法を見つけることで、チック症の軽減、再発防止に役立つでしょう。
チック症、およびトゥレット症候群は、日本では発達障害に含まれるので、さまざまな障害福祉支援サービスを受けることができます。
チック症のある大人の方が、就労に関する相談をする際の主な窓口は、下記の通りです。
チック症は一般的に、子どもに発症するケースが多いですが、大人になってから発症したり、再発するケースもあります。
チック症にはさまざまな対処法や治療法がありますが、まずは周囲の人に症状について正しく理解してもらい、協力・支援を得ながら、症状の緩和を目指していくことが大切です。
日常生活に支障がない場合や困難や苦痛を感じない場合など、必ず病院で治療しなければいけないものではないので、症状や環境にあわせて、ご自身に合った対応を進めていくとよいでしょう。
チック症などで働くことにお悩みのある方への支援として、「就労移行支援」があります。
就労移行支援とは障害のある方の就職をサポートする福祉機関のひとつです。LITALICOワークスでは各地で就労移行支援事業所を展開し、障害のある方が自分らしく働くためのサポートをおこなっています。
LITALICOワークスではチック症のある方の就職実績も豊富にあります。治療法や対処法、周囲の協力や支援を得る方法などを理解し、無理なく自分らしく働ける仕事を一緒に見つけましょう。
働くことでのお悩みがありましたら、ぜひ一度LITALICOワークスにご相談ください。
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